প্রায় তিন বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফিরেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রথম গোলটি করেছেন মাথেউস কুনহা। গত বৃহস্পতিবার ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই প্রতিযোগিতা ফিরেছে ওল্ড ট্রাফোর্ডে। মাথেউস কুনহা, ব্রুনো ফার্নান্দেজ ও বেঞ্জামিন সেস্কোর গোলে বিরতির আগেই কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে ফেলে ইউনাইটেড। চ্যাম্পিয়নস লিগে কোচ হিসেবে এটাই ক্যারিকের প্রথম অভিযান। চলতি মৌসুমে ঘরোয়া ফুটবলে খুব একটা সন্তোষজনক ফর্মে না থাকলেও তার দল ইউরোপের মঞ্চে শুরুটা করেছে দুর্দান্তভাবে। ২৭তম মিনিটে কাছ থেকে গোল করেন ব্রাজিলের এই ফরোয়ার্ড। আজারবাইজানের সাবাহর বিপক্ষে প্রথমার্ধেই গোলের বন্যা বইয়ে দেয় ইউনাইটেড, শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি জেতে ৪-০ গোলে। ২০২৩ সালের পর এবারই প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। সেবার সাবেক কোচ এরিক টেন হাগের অধীনে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল তারা। গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে তৃতীয় হয়ে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেয় ইউনাইটেড। কোচ মাইকেল ক্যারিকের অধীনে দলের ঘুরে দাঁড়ানোর ফল হিসেবেই স্থায়ীভাবে কোচের দায়িত্ব পান তিনি। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই ঝড় তোলে ইউনাইটেড। মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে ফার্নান্দেজ ও সেস্কোর দুই গোলে জয়ের ভিত শক্ত করে তারা। টিলেমান্সের বাড়ানো বলে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন অধিনায়ক ফার্নান্দেজ। এরপর এমবেউমোর পাসে সাবাহ গোলরক্ষককে বোকা বানিয়ে ব্যবধান ৩-০ করেন সেস্কো। বিরতির পর মাঠে ফিরেই বিপদ ডেকে আনে সাবাহ। ফ্রি-কিক থেকে জিরকজির তৈরি আক্রমণ ক্লিয়ার করতে গিয়ে গোলরক্ষক পকাতিলেভের ভুলে বল পেয়ে যান লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। সামনে ফাঁকা জাল পেয়ে কোনো ভুল করেননি আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার, বাড়ান ইউনাইটেডের ব্যবধান। সিটির বিপক্ষে রবিবারের ম্যানচেস্টার ডার্বির আগে সহজ এক জয়ে নিজেদের প্রস্তুত করে নিলো ক্যারিকের শিষ্যরা।